Pierwszy przelot nad Kanałem La Manche

Ponad 100 lat temu (w zeszłym roku obchodziliśmy okrągła setną rocznicę) człowiek po raz pierwszy przeleciał nad kanałem La Manche. Kto to był? Louis Blériot francuski producent lamp samochodowych, motocykli i samolotów. Lot odbył się 25 lipca 1909 roku. Blériot wystartował z miejscowości Les Barraques niedaleko Calais we Francji o wschodzie słońca (dokładnie o 4:35) i po 37 minutach wylądował na angielskim wybrzeżu po drugiej stronie kanału w Dover. Blériot przeleciał trasę 35 kilometrów samolotem własnego pomysłu  Blériot XI, który zbudował razem z Raymondem Saulnierem. Samolot był jednopłatowy, miał 3-cylindrowy silnik Anzani o mocy 25 KM.

Bleriot wygrał wtedy 25 tysięcy franków, nagrodę ufundowaną przez gazetę Daily Mai, dzięki której rozbudował swoje zakłady lotnicze. Ciekawostką jest to, że pilot po wylądowaniu w Anglii musiał dokonać odprawy celnej! Na cześć francuskiego pioniera lotnictwa miasto, z którego wystartował, zyskało nazwę: Blériot Plage.

Dzisiaj Louis Blériot i jego samolot Blériot XI mają wielu fanów. Konstruują repliki jego samolotu, zaś dla uczczenia 100 lat pierwszego lotu nad kanałem la Manche odbył się lot repliką samolotu  Blériot XI.

Wśród fanów tego wyjątkowego lotniska jest także polski emerytowany pilot, który zbudował replikę samolotu Blériot i który zamierzał przelecieć nad kanałem la Manche podczas obchodów stulecia tego wydarzenia w Dover. Nie udało się z powodów biurokratycznych, ale kto wie, może na wiosnę jeszcze usłyszymy o lotniku pasjonacie?