Z Londynu do NY w 11 minut? The Antipode - samolot przyszłości

The Antipode jest dopiero w fazie projektowania, jednak już teraz budzi ogromne emocje. Ma to być najszybszy samolot pasażerski, mogący zmieścić na pokładzie 10 pasażerów. Osiągana przez niego docelowa prędkość to aż 24 machy, czyli 29 401 kilometrów na godzinę! Jakkolwiek niewiarygodnie by to brzmiało, taka prędkość może już niedługo stać się dla pasażerów czymś oczywistym. 

Projekt wykonał Charles Bombardier, który za cel postawił sobie skonstruowanie najszybszego samolotu na świecie. Co ciekawe, żaden komercyjny projekt nie zbliżył się nawet do wskazywanej przez niego prędkości, a sam pomysł budzi sporo kontrowersji. Nadal zagadką pozostaje pytanie, jakie materiały mogłyby być użyte przy tak wielkich przeciążeniach i jak skonstruować silnik o wystarczającej mocy. Są to jednak wątpliwości, które zwykle pojawiają się w przypadku innowacyjnych koncepcji.

Charles Bombardier twierdzi, że rozwiązaniem problemu prędkości będzie zastosowanie silnika strumieniowego (scramjet), a powstanie prototypu Antipode jest jedynie kwestią czasu. W założeniu silnik nie działałby podobnie do rakiet: nie potrzebowałby dodatkowego obciążenia w postaci ciężkich butli z tlenem. Pobierałby go z wprost z atmosfery. Co prawda na wysokość 12 km unosiłyby go dodatkowe rakiety na paliwo stałe, ale później Antipode korzystałoby już tylko z własnego silnika.

Przed twórcą tego odważnego pomysłu jest jeszcze wiele pracy, między innymi wymyślenie rozwiązania dla olbrzymiego wzrostu temperatury przy prędkości 24 machów oraz stworzenie na tyle stabilnego silnika, by zapewnić bezpieczeństwo podczas startu i lotu. Trzeba jednak przyznać, że sama idea jest porywająca i może zapoczątkować zupełnie nową jakość lotów pasażerskich.

Urzeczywistnienie koncepcji The Antipode byłoby bardzo korzystne dla osób stale podróżujących na długich trasach, choć na pewno nie będzie należało do tanich. Jednak kto wie, może już niedługo będziemy mogli w 11 minut pokonać dystans dzielący Londyn i Nowy Jork? 

Źródło :cnn.com