Zamek w Himeji

Najpiękniejszy zamek w całej Japonii i jedna z najstarszych budowli w tym kraju (zakończenie budowy - 1346), który nie przechodził poważnych restauracji - podczas II wojny światowej amerykanie go oszczędzili, znajduje się w mieście Himeji (około 5 godzin drogi pociągiem od Tokyo ; 2godz od Kyoto). Ze względu na białe wykończenie budowli nazywany jest Zamkiem Białej Czapli, a dlaczego Czapli ? - otóż Japończykom jego architektura przypomina czaple wzbijającą się do lotu. Obszar jaki zajmuję ta budowla wraz z ogrodem to aż 233 ha (2,330,000 m2). Większość odwiedzających zaczyna zwiedzanie zamku od wejścia przez Bramę Otemon wchodząc na dziedziniec otoczony murami - Sannomaru. Sannomaru słynie z licznych drzew wiśni, których kwiaty wywołują niesamowite emocje w okresie wiosny, dodatkowym atutem jest fakt, że jest to obszar zwolniony z opłat, a budka z biletami znajduję się dopiero na samym końcu dziedzińca - w bramie Hishi. Wnętrze zamku jest surowe (jak wszystkie japońskie zamki), brak umeblowania, wąskie schody, a ekspozycje to raczej krótkie przedstawienie architektury. W miarę przemieszczania się pionowo w górę zamku wielkość pomieszczeń jest stopniowo mniejsza, a na najwyższym piętrze znajduje się świątynia z której można spojrzeć w każdy kierunek świata lub podziwiać labirynt budynków towarzyszącym Himeji. Zamek otwarty jest cały rok oprócz 29 i 30 grudnia, cena biletów dla osoby dorosłej w okresie kwitnięcia wiśni do jesień - 1000 yen, natomiast po sezonie koszt biletu to 400yen.