Samolot słoneczny

W dobie, kiedy jednym z najważniejszych zagadnień współczesnego świata jest ochrona naszej planety przed zgubnymi wpływami działalności człowieka, powstają coraz śmielsze projekty inżynieryjne. Jednym z nich jest z pewnością szybowiec Sunseeker II, napędzany energią generowaną przez rozmieszczone na całej jego powierzchni baterie słoneczne.  Jest to ultralekka i doskonale aerodynamiczna maszyna zaprojektowana przez Erica Raymonda i stworzona z najnowocześniejszych materiałów. Póki co konstrukcja pozwala na latanie wiosną i latem, kiedy do ziemi dociera najwięcej promieniowania słonecznego, lecz trwają prace nad jej ulepszaniem.

Samolot został zakwalifikowany do maszyn hybrydowych, ponieważ do startu i lądowania potrzebuje dodatkowych źródeł zasilania, lecz po osiągnięciu właściwego pułapu lotu utrzymuje się on na odpowiedniej wysokości wyłącznie dzięki bateriom słonecznym. Dodatkowe akumulatory zasilające są na dodatek tak małe, że wystarczy około 90 minut, by zostały w czasie lotu ponownie naładowane dzięki energii słonecznej.

Wprawdzie prędkość podróżna nie jest powalająca i wynosi około 18 km/h, a przy dodatkowej mocy uzyskiwanej z akumulatorów wzrosnąć może do około 36 km/h, jednak Sunseeker II doskonale nadaje się do podniebnych spacerów i pozwala obserwować wszystko z lotu ptaka w sposób bezpieczny dla natury. Tak powolny lot ma jednak jedną bezapelacyjną zaletę - można bez ryzyka otworzyć kabinę i cieszyć się rozwiewającym włosy wiatrem...

Źródło zdjęć: solar-flight.com/sunseekerII/