(Nie)znany Londyn

Prawie każdy z nas wie „coś” o Londynie. A to, że warto zwiedzić The National Galery, gdzie znajdują się m.in. Słoneczniki Vincenta Van Gogha, a to, że warto wybrać się na przejażdżkę diabelskim młynem - London Eye, albo po prostu, że warto zrobić sobie przerwę na herbatę – słynne five o’clock. Niby wszystko już o wszystkim zostało powiedziane… a jednak. Londyn to niesłychane miejsce, jedyne w swoim rodzaju, które pełne jest bardziej lub mniej (nie)znanych ciekawostek.

Big Ben

Czy najsławniejszy zegar świata nigdy się nie myli? Otóż czasem zdarza mu się zagubić w czasie i wskazać błędną godzinę. Szczególnie gdy na jednej wskazówce siada stado ptaków! Rzecz miała miejsce w 1949 i to właśnie wtedy Big Ben spóźnił się o 41 minut. Jak będziecie w Londynie zwróćcie zatem szczególną uwagę na minutową wskazówkę ;)

Greenwich

Jedno z najsławniejszych i najbardziej popularnych obserwatoriów astronomicznych na świecie. Słynie głównie ze swojego położenia – centralnie na południku zerowym. Oznacza to, że dokładnie wszystko w obrębie 180^o na wschód jest wschodnie, na zachód analogicznie zachodnie, tym samym to właśnie tutaj świat dzieli się na połowy. Niewiele jednak osób wie, że to właśnie z Greenwich rozciąga się jedna z najpiękniejszych panoram „Manhattanu” Londynu - Canary Warf. Warto pofatygować się w to astronomiczne miejsce chociażby dla samych widoków.

By Alvesgaspar (Own work) [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html) or CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

Traffic Light Tree

Czy którykolwiek przewodnik podaje informację o tej niezwykłej rzeźbie? Ano nie.

Opisane zostały już chyba wszystkie możliwe zbiory, rzeźby, dzieła sztuki znajdujące się w licznych muzeach na terenie całego Londynu. Oddano cześć pomnikom, posągom i fontannom. A o to tej, całkowicie niezwykłej - cisza. Traffic Light Tree to nic innego jak rzeźba w postaci drzewa. Ma swoisty zielony pień i gałęzie w postaci sygnalizacji świetlnej (zmieniające się żółte, zielone i czerwone światło ruchu ulicznego). Sięga 8 metrów, a jej gałęzie tworzy 75 świateł zmieniających się cyklicznie. Doskonale zlokalizowana (na środku ronda) tworzy swego rodzaju most pomiędzy tętniącym wokół ruchem ulicznym, a zielenią pobliskich platanów. „Must see” kolejnego pobytu.

By William Warby from London, England (Traffic Light Tree  Uploaded by Petronas) [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

The Royal Botanic Gardens Kew

Myśląc „Londyn” i „zieleń” wszyscy jednoznacznie wskazujemy Hyde Park. Jednak pomimo popularności powyższego, Królewski Ogród Botaniczny również cieszy się zainteresowaniem. Dzieje się tak za sprawą niezwykle reprezentatywnych okazów znajdujących się w ogrodzie, również dzięki Rose Pergola  - pergoli oplecionej przez różane krzewy, których widok w momencie kwitnienia zapiera dech w piersiach. Ale nie tylko.

By Diliff (Own work) [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0) or GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html)], via Wikimedia Commons

Sława całego ogrodu rośnie dzięki Kew’s Rhizotron and Xstrata Treetop Walkway - kładce znajdującej się na wysokości 18 metrów. To właśnie ona pozwala przespacerować się w koronach drzew, a przy dobrej pogodzie i odrobinie szczęścia - zobaczyć zachodnie dzielnice Londynu przed sobą i pożywiające się daniele pod sobą. Udanego spaceru!

By Diliff (Own work) [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0) or GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html)], via Wikimedia Commons

St. Paul’s Cathedral

Jedno z najbardziej mistycznych, tajemniczych miejsc w Londynie. Katedra Świętego Pawła, usytuowana w samym centrum londyńskiego city, jest jednym z najważniejszych zabytków miasta. Swe dumne oblicze wznosi ku słońcu od 300 lat. Jest miejscem modlitw, koncertów spotkań. To właśnie w tej katedrze Diana i książę Karol wzięli ślub. To tutaj również odbył się pogrzeb Diany. I pewnie właśnie z powodu tego wydarzenia wszyscy katedrę znają.

Jednakże prawdziwe piękno ukryte jest w samym sercu ów sakralnego obiektu. A dokładnie w kopule. Wewnątrz 50 metrowej kopuły znajduje się Whispering Gallery  - Galeria Szeptów, nazwana tak, gdyż słowa wypowiedziane po przyłożeniu ust do ściany mogą być słyszane po drugiej stronie, 32 metry dalej. Dzieje się tak ze względu na doskonałą akustykę panującą w tym miejscu. A wypowiedziane w ten sposób słowa nabierają prawdziwej mocy…

Królowa Elżbieta II i Buckingham Palace

Niewątpliwie wyjątkowo barwna postać, symbol Londynu i jego obecna monarchini. O królewskim savoir vivre jej wysokości, upodobaniu do kapeluszy i miłości do wnuków wie cały świat. Ale mało kto wie, że panująca od przeszło 60-ciu lat królowa jest… mechanikiem samochodowym. Trudno w to uwierzyć widząc dostojną kobietę, ale to właśnie takie szkolenie dobrowolnie odbyła podczas II Wojny Światowej - z zakresu jazdy i reperowania ciężarówek (miała wtedy 14 lat). 

By Diliff (Own work) [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0) or GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html)], via Wikimedia Commons

Warto dodać, iż podczas panowania przeżyła 12 prezydentów i 6-ciu papieży, podała ponad 90 000 puddingów, jest posiadaczką wszystkich wielorybów i delfinów (w obrębie 3 mil od brzegów Wielkiej Brytanii ) oraz nie potrzebuje prawa jazdy ani tablic rejestracyjnych do prowadzenia pojazdów. 

W Jej rezydencji – Pałacu Buckingham znajduje się 775 pomieszczeń, o które troszczy się 1200 osób. Co ciekawe wejście do pałacu jest jak najbardziej możliwe dla zwiedzających. Aby dostać się do środka należy przejść przez szereg bramek, dorównujących tym na lotniskach. I tak też po kontroli dokumentów, udajemy się na sprawdzanie podręcznego bagażu (torebek, plecaków, etc.), aby później poddać się kontroli osobistej na wykrywaczu metalu. Po tym już możemy wejść na salony, aby przez moment poczuć się jak prawdziwy król czy królowa.