Koszyce

Zabytkowe centrum Koszyc

Fot. SXC

Koszyce są największym miastem wschodniej Słowacji i drugim co do wielkości miastem całego tego kraju. Leżą w historycznym regionie Abov, 20 km od granicy z Węgrami, 80 km od granicy z Ukrainą, 90 km od granicy z Polską. To pięknie miasto rozciąga się w rozległej dolinie rzeki Hornad. Swego czasu Koszyce były istotnym punktem na wielu szlakach handlowych, czego świadectwa można odnaleźć bez trudu. Do dzisiejszego dnia zresztą Koszyce pełnią ważną z ekonomicznego punktu widzenia rolę. Tu krzyżują się główne trasy komunikacyjne Słowacji, a do rozwoju miasta przyczynia się lokalny węzeł kolejowy i położony w pobliżu międzynarodowy port lotniczy.

Historia

Koszyce to miasto historyczne. Pierwsza wzmianka o Koszycach pochodzi z 1230 roku. Od początku XV wieku Koszyce stały na czele Pentapolitany - związku pięciu wschodniosłowackich miast. Od 1347 roku aż do początku XVIII wieku były drugim co do wielkości miastem Węgier. Koszyce są pierwszym miastem europejskim, które uzyskało herb (w roku 1369). Koszyce są także mekką dla maratończyków. To właśnie tutaj odbywa się najstarszy europejski i drugi na świecie maraton - Międzynarodowy Maraton Pokoju. Organizowany jest każdego roku, począwszy od 1924. Z kolei imponująca Katedra św. Elżbiety jest najbardziej wysuniętą na wschód katedrą gotycką Europy. Historyczne centrum Koszyc słynie z tego, że gromadzi najwięcej zabytków na tam niewielkim obszarze na całej Słowacji. Koszyce mogą także poszczycić się kilkoma innym wyjątkowymi osiągnięciami. To tutaj w 1872 roku założono najstarszą szkołę średnią w Europie środkowej, tu mieści się też największy ogród zoologiczny tej części Europy - ma on powierzchnię 288 hektarów.